В комплексе реализовано четыре теории прочности:

• теория максимальных нормальных напряжений — для хрупких однородных материалов (керамика, стекло);
• теория наибольших линейных деформаций;
• теория наибольших касательных напряжений — для пластических материалов с малым упрочнением, для которых характерно появление локальных пластических деформаций в виде линий скольжения (отпущенная сталь);
• теория октаэдрических касательных напряжений или удельной энергии формоизменения — для большинства пластических материалов (сталь, медь, никель).

В комплексе SCAD не выполняется вычисление главных и эквивалентных напряжений по расчетным сочетаниям усилий. Поскольку выбор РСУ основан на поиске экстремального значения какой-либо одной компоненты напряженного состояния, то его не удается связать с поиском гавных и эквивалентных напряжений, которые вычисляются с использованием всех компонент напряженного состояния.